Truffe fossili

Fu scoperto nel 1931 in provincia di Trento. E per circa un secolo è stato ritenuto il fossile più antico d'Italia, un vero fiore all'occhiello: un rettile, simile a una lucertola, risalente a 270 milioni di anni fa ed eccezionalmente conservato. Eppure si è scoperto che proprio le sue interiora così ben preservate sono fatte di "nero d'ossa": vernice. Il Tridentinosaurus antiquus, insomma, altro non è che un falso: o meglio, ad essere falso è il suo speciale stato di conservazione. Le ossa, infatti, sono vere, mentre le parti molli sono state ricostruite con la vernice. Chi può aver fatto una cosa del genere? E come si è arrivati a questa scoperta? Ci racconta la storia del Tridentinosaurus, oggi conservato al Museo della Natura e dell'Uomo di Padova, Valentina Rossi, paleontologa all'università di Cork, prima autrice dello studio che ha svelato l'inganno. Come si riconosce un falso fossile? E quanto sono frequenti manipolazioni di questo tipo nel mondo della paleontologia? Lo chiediamo a Federico Fanti, paleontologo all'università di Bologna. Al microfono Roberta Fulci

21 Feb 2024